皇帝强迫自己移开了悄看的眸光，给自己找点事做，夹了一筷皇后爱用的三鲜瑶柱，放到她碗前的小碟中。
皇后正因母后提起孩子的事，而忐忑不安，她本担心母后将这子嗣的话题，转到圣上与她身上来，但母后似顾及着她的面子，并没有这样做，若母后当着众人，问她与圣上“何时能有好消息”，她真是无言以对，久未承恩的她，哪有怀孕的可能，宫中最有可能怀有龙裔的，是长乐宫中那位圣宠不衰的冯贵妃。
皇后正暗暗想着心事，见圣上为她夹菜，连忙谢恩，她夹起一筷瑶柱，没有送入口中，而是觑着圣上含笑的神色，说着玩笑话道：“……贵妃妹妹是爱热闹的性子，陛下留她一人在宫中寂寞守岁，她定然不悦，待陛下明日回宫，怕是要同您使使小性子的。”
此刻的皇帝，虽然表面神情带笑，内心实无半分愉悦，明知皇后在说玩笑话，也接不下去，只含混道：“不会，她知道分寸。”
皇后听圣上这样说话，再望着圣上的神色，心里头浮起一丝异样的感觉，可如何异样，她又说不出，就像之前在长春宫中，妃嫔们来向她请安时，薛修仪奉承冯贵妃，说羡慕贵妃娘娘圣眷优渥，冯贵妃当时饮茶的动作微微一顿，眸光也似一暗，虽然只是一瞬间便一闪而逝，依然如常娇柔笑语，但她将那一瞬真真地看在眼里，记在心中，当时心里头浮起的异样感觉，恰似此时这般。
皇后食不知味地嚼咽着瑶柱，在心里默默思量了片刻，理不出半点头绪，倒像是自己多心，她暂压下这异样的感觉，继续与母后、母亲等人说话，陪着逗趣笑语，好似在这阖家团圆的喜庆之夜，没有半点心事。
纵是一桌人里，除了神智不清的温父心思澄明，其实人人各有心思，内里关系，亲缘爱恨，错综复杂，宴桌上仍是气氛和畅，欢声笑语不断，如此用宴过半，循大梁除夕夜风俗，该呈些消夜果食上桌，温蘅作为府中女主人，带着侍女下去，亲自准备。
皇帝并不抬眸看她远去的身影，似都没有察觉桌上少了一人，只在原座意态悠闲地慢饮了半杯酒后，借口更衣，离开澄心阁。
澄沙团、蜜姜糖、炒槌栗、皂儿糕、鲍螺酥……温蘅先领着侍女，将各式精巧的细果蜜煎，盛装摆放在精美的重瓣牡丹攒盒里，又让仆从从府中酒窖里，取出适宜宴后就着果点闲饮的西域葡萄酒，倒灌在琉璃酒具中，最后想着今夜太后娘娘兴致颇高，宴后可能不会立即离开，或会留下玩乐一阵，遂命侍从取了牌贴、双陆等游戏玩意儿，将一应物事都准备齐全后，领着端盘的侍女们，往澄心阁方向回走。
走着走着，离澄心阁还有一段路，温蘅却不得不止住步伐，只因前方来人转绕过长廊拐角，在风灯摇曳的明灭光影中，一步步向她走来，不轻不重的每一步，都像是踩在她的心尖上。
温蘅心如擂鼓，隐下眸中暗色，朝来人屈膝一福，“……陛下……”
皇帝在她身前停下，声平无波，“这些细果蜜煎，让下人们端去就是，夫人得先备下醒酒汤，母后她们，今晚喝的不少，大抵都快醉了，若无醒酒汤备着，明早是要闹头疼的。”
不待她说话，他就命碧筠领着端盘的侍女们先行离开，看着碧筠道：“你们先把东西端去澄心阁，夫人还得为太后熬煮醒酒汤。”
碧筠会意，知道侯爷等人问起夫人时，该如何应答，垂首恭声应下，领着侍女们离开。
春纤心系小姐，可天威赫赫，实在无可奈何，只能一步三回头地看着小姐沉默地往厨房方向回走，当朝天子，就走在她的身后，高俊的身影，将小姐的娇柔身姿，完全笼罩在他的阴影中，如暗山将倾，似有千万钧重，压得人喘不过气来。
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