他挠挠头,最后一拍脑门儿,“走,逮曹开阳!”
直到急促的脚步声行远,暖阁里的随侍宦官才捧着托盘,小心翼翼地上前。
“皇上,这是太清宫青玄真人送来的今日的仙丹。”
黑漆描金的锦盒四四方方,周身绘着仙鹤与祥云的图案,好像随时能就地飞升成仙。
承明帝打开盒盖,大红锦绸内躺着一粒金光闪闪的药丸,在烛火中熠熠生辉。他信手拣起来,挥了挥示意那小太监下去。
圆润的金丹在他指间打了个转,最后被捏了个粉碎,丢进一旁的银花净瓶里。
领路的内侍在门边躬身向他行礼,“皇上,大相国寺的高僧已在外等候。”
承明帝这才回过头,颔首道:“请他进来吧。”
大红的袈裟被宫灯照得分外鲜艳,老僧清癯高挑,背脊微微有些驼,夜晚中的光头尤其注目,他迈着大步款款出现,周遭立时便有佛光普照之感。
难怪人常说,老和尚的道行越深,模样长得就越像神佛。
承明帝是特地邀他来讲经的,颇为虔诚的五指并拢,回了他一礼。
“大师,久闻大名。”他抬手,“还请上座。”
*
马蹄在空旷的菜市街上踢踢踏踏,天幕里仍然乌云密布,道路两旁的民居,或有被吵醒的推开窗来看个究竟,或有尚未睡着的,忌讳地将门窗关得更加严实。
闻芊在马背上颠簸,这条路通往的是广宁门,只要从那儿出去,城郊辽阔多山林,往里一钻准没人能找到。
身后的刀剑声早已抛远,也就是在此时,微末的清辉自云层中渗透出来,在路中间一道极细的铁丝上滑出一缕银光。
马前足落下的刹那,正不偏不倚被绊住,铁丝嵌入肉里,深可见骨。
黑马吃痛地嘶鸣出声,顷刻便要栽倒。
闻芊只觉眼前天旋地转,身子不受控制地往下滑,然而背后的那个人却紧揽着她的腰,好似十分在意她的腿,落马的瞬间甚至顾不得躲闪,只将她大半个身子抱起。
这一摔摔得很重,闻芊几乎是整个人都倒在了他胸口,杨晋还没及呼痛,她已心疼不已,伸手去抚他的脸颊。
“我没事。”
隔着面巾的嗓音低沉浑厚,他轻声说完,抬眸时,一双星目骤然聚满杀意。
像是被他的眼神所激,房檐上来历不明的剑客纷纷悄然落地,斜里挥出的青锋寒光暗闪。
方才顺利越过铁丝的黑衣人头目发觉不对,已勒马掉了回来,杨晋忙扶闻芊站起,往前推了推,“你先走。”
她神情带着些许的犹豫,然而对方却没给她考虑的机会,锋芒刺来的须臾之间,黑衣人头目一把拽住她胳膊,而杨晋拖着她往上举,两个人配合得简直天衣无缝。
背后的戾气森然逼近,马匹往前动的那一刻,杨晋迅速抽刀转身,砰的一声与之白刃相贴。
这回被甩在后面的可就不是方才无关痛痒的黑衣人打手了,闻芊咬着牙频频回顾,险些没从那人肩头翻出去。
“你放心,他没那么容易死。”对方好似不以为意,“这点人都对付不了当什么锦衣卫。”
闻芊无话可说地抬眸瞥了他一眼,目光转到空无一人的街市上,忽然奇怪道:“要上哪儿去?”
“这个时候城门还没开。”她提醒,“你到城下会惊动御林军。”
“我知道。”
他果然没打算出城,只是径直去了玉皇庙附近的小山坡。
早已到了下半夜,人鬼神仙都在睡觉,漫山遍野静悄悄的,他也不知从何处寻到一个破旧的小木屋,在庙外弃了马,拉着闻芊跑进去。
门缝里窥得矮坡的一角,茂密的树林遮住视线,眼见并无尾巴跟上,他才飞快上好栓,还没等松口气,一回头蒙面的黑巾便被闻芊不客气的摘了下来。
黑衣衬托出一张苍白而无血色的脸,清俊的眉眼中布满红丝,然而看着她时,神色间却带着明显的无奈。
闻芊不可思议:“楼砚,怎么是你?”
他别过脸轻哼,就近在那张积灰的木桌前坐下,“当然是我。”
“杨晋你就认得出来,换做我,你倒是瞎得挺快。”
她没把这夹枪带棒的话放在心上,转而绕到他对面去,左思右想闹不明白眼下的情况,“你……你为何会来?你不是在宫里吗?”
“没看见刚刚那群杀手?”楼砚抬起眼皮,“曹开阳要灭你的口,我若不来,等着明天给你收尸么?”
身份突然泄露这件事就让她够糊涂的了,这会儿怎么又变成曹开阳要灭自己的口?要灭不也是承明皇帝来灭吗?
闻芊百思不解,索性拍桌子坐下了,语气深沉,“我是方士后人的秘密,是谁告诉曹开阳的?”
毕竟打小一起长大,楼砚一瞧她那个眼神便已将其心事猜出了十之八/九,胸腔登时堵了一口难以抒发的郁气,开口时不由自主带了点情绪。
“没人告诉他,他自己查出来的——所以我才说,你不该来京城!”
他有一肚子的不被理解无法宣泄,偏偏只能打碎牙和血吞:“曹开阳今夜准备作死造反,又忌惮那个老皇帝,怕他死不透。于是想让我借献金丹的机会把他毒死——
“这药丸原本是殷方新配制的,你们此前也见过。承明连着服了一个月,其实再吃一段时日他自己便会暴病而亡,只不过这死太监等不及。”
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