安娜把竹篮从高楼放下。
面包店的老板娘取走里面的零钱，然后放进一个硬邦邦的长条面包。
齿轮转动，竹篮摇晃着升起来。
屋内，逼戾狭小，放着一张木床。窗户上积着厚灰，透不出光。
“安娜，明天就没面包了！”老板娘叉着腰，声音震得窗户摇晃，“我们一家要搬走！这地方没法住了，又是鼠疫，又是黑巫术……”
老板娘的声音渐远。
安娜啃了一口面包，牙被硌得生疼。
她住在旧钟塔里。
现在人人都有机械表，古老的钟楼也被废弃了。所以，对于她悄悄住进来这件事，大家都只是睁一只眼闭一只眼。
钟楼外，居民们正在搬离这座城。
因为鼠疫，也因为黑巫术。也许鼠疫就是黑巫术引起的，安娜并不清楚这些。
她极少出门。
因为她的腿瘸了。
安娜吃完面包，探出身子，将齿轮和绳索收回来，好关上窗，免得让老鼠溜进来。
牵扯绳索时，钟楼下经过了一名外乡人。
是个男人。
高高瘦瘦的，身披斗篷，里面穿一件奇怪的花衣衫，腰间系着笛子。他的黑发有些散乱，碧眼像一汪静谧幽深的湖水，面孔被竖领遮住，但可以看出阴柔美丽的轮廓。
他若有所觉，抬头看了一眼。
安娜手里一颤，锁链和齿轮咣当落地。
斑衣男人从容地退开，捡起地上的锁链和齿轮，笑着问道：“孩子，要我帮你拿上来吗？”
安娜惊魂未定。
她指了指自己，又指了指下面，意思是，我下来拿。
斑衣男人点点头。
他等了很久，才看见钟楼小门被打开。
衣不蔽体的女孩站在里面，赤足脏污，伸出一只手。
斑衣男人并没有立即把东西还给她。
他那双湖绿色的眼睛稍稍下偏，扫过女孩纤细伶仃的腿。
也许是先天不足，她的双腿呈现出萎缩的样子，赤足小巧苍白地内蜷着，并不能支撑她身体的重量。她正颤颤巍巍地扒在门框上。
男人收回了目光。
“报酬呢？”他问道。
安娜觉得他的声音很悦耳。
和湖绿色的眼眸一样，会让人联系到湖波荡漾的温柔样子。
只不过他说出口的话稍有些冷酷。
“没有报酬的话……”男人将锁链往手里一缠，眼睛微弯，露出笑意，“是不能还给你的。”
安娜想了想，从口袋里拿出一只手工织造的兔子钱袋。
单靠别人的施舍无法存活。
她又不能正常行走，所以只能在塔里做一些手工玩具，勉强维持生活。
这种兔子钱袋就是她的“商品”。
“这个……可以吗？”安娜问道。
“可以。”对方爽快地交付了锁链和齿轮，将兔子钱袋系在腰上。他穿着这身黑斗篷花衬衫，别上粉红色的兔子钱袋，看起来有几分喜感。
安娜忍不住偷笑，一抬眼却正对上男人端详的视线。
她立即收敛了笑容。
“对了，可以冒昧问一下吗……”男人眼睛弯着，很是温和，“你的腿……？”
“……啊。”安娜脸上的血色和笑意一起褪去了，“天生的。”
“是吗？”男人很平常地点头道别，转身离开。
天生的？
那上面的黑魔法气息比鼠疫的味道还更浓重，绝对不可能是“天生”的。
如果不是被这股气味误导，他现在肯定已经找到鼠疫的源头了。
“先生！”
在他思考的时候，背后传来女孩清脆微颤的声音。
“请问你叫什么名字？”
男人微微扭头，碧眼光泽摇曳。
他微笑道：“你没必要知道这个，我们不会再见面了。”
安娜有些落寞地关上门，回到漆黑不透光的塔内。
那个斑衣男人很特别，和小城里任何人都不同。他的绿眼睛又温柔又克制，颜色深重，荡漾碧波下好像暗藏了什么秘密，永远不能被人看透。
安娜第一次见到这种人。
她拿起针线，小心地缝制手工品，那个男人的样子一直在她脑海中盘旋。
天色渐黑，安娜闭着眼，凭手感织起围巾。
柔软的毛料覆盖在她萎缩的双腿上。
忽然，她听见有人在钟塔下叫喊。
“安——娜！”拖长了的嗓音，略有些沙哑。
安娜知道，这是面包店老板娘的儿子，城里的人都叫他“小面包师”。
“怎么了？”安娜从窗口探出头。
“快出来！快点！”小面包师兴奋地招着手，“城主请来了一位不得了的魔法师，他在为我们城消除鼠疫！”
鼠疫发生以来，城主已经折腾过不少幺蛾子了。
这次多半也是徒劳。
“是骗子吧。”安娜又缩回窗内。
能凭一己之力消除鼠疫的魔法师极为罕见，绝不会来这种北地小城。
城主找的人多半是借机捞钱的骗子。
但是没过多久，尖叫和欢呼声就笼罩了整座城市。
安娜忍不住好奇心，从窗口探身张望。
窗外流泻出血一般的残阳，画面让她毕生难忘。
大片大片黑潮从下水道、房屋、田地之中涌出来，细看就会发现那些是黑黢黢的大耗子。它们眼睛猩红，长着森白的獠牙，浑身散发出狂乱又嗜血的气息。它们仿佛受到了什么力量的引导，都朝着一个方向飞速前行。
钟塔很高，从这里看下去，安娜意识到它们正跑向护城河。
由老鼠构成的黑潮汇入河道，转瞬就被白色激流冲走了。
“耗子们跑了！”城中的住人们兴奋地欢呼，“鼠疫解决了！”
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