“那你知不知道，这个月一根十米长、能做龙骨的杉木多少钱了？”
尼克茫然摇头，“这个月不知道，去年逛船厂的时候，听工人说好像要十二个金币。现在涨价了？”
海雷丁举起三根手指晃了晃，“这个月，是这个数。”
尼克看着船长的表情，惊呼：“三十？涨了两倍还多？怎么会？！”
“一方面是沿海的成型木材越来越少了，一方面是新大陆运来的财富越来越多，金子不值钱了。”
尼克听闻这一句，好像一声暴雷炸响在耳边，震得脑袋嗡嗡响。在她小小的心目里，这种闪着金灿灿光辉的硬通货代表了世界上的一切价值，绝无贬值的道理。
“金子怎么会不值钱！”
海雷丁摊手：“成才的树就那么多，砍一棵少一棵，别的货物也是一个道理。地中海只能生产这些东西，金银却越来越多。木材和粮食是涨得最厉害的，别的东西也涨了至少三成。我猜你很久没去过市场了吧，地中海的各地货价是每日一翻，有时候一天能涨三次价呢。”
尼克低头咬唇，市场她是常逛，但是从来不买。吃穿住用，船长包的自然不用问，其他塞拉和卡尔都帮她安排妥当，根本不用操心。回想起来，盐炒豆和小鱼干确实涨了两个铜子，只不过她兜里有钱，没在意而已。
“涨了三成……也就是说，本来十个金币能买的东西，现在最少要十三个才能买到对吧。”
“非常正确。”
尼克两眼一黑，只觉得心头被狠插了一根鱼枪似的，呼呼直流血。按照这个算法，没出手的战利品还保值，但她那些老老实实躺在各处的金子，无缘无故就少了三分之一的购买力。即使放高利贷，都赶不上这样的损失！
海雷丁看她眉头紧锁心疼欲死的样子，心头一乐。
“葡萄牙、荷兰、英国、法兰西，如今整个欧洲万帆齐放，都开始向海上掘金，加上奸商操纵，金子会越来越不值钱的。”通货膨胀是整个地中海的普遍现象，海雷丁没有骗人。只不过他举的例子是在阿尔及尔，海盗城市比普通市场表现的更加厉害。
“那怎么办？”尼克大急，这种‘整个欧洲’的趋势显然她无力阻止，尽快想办法个人止损才是正事。
海雷丁终于笑了，笑得十分开心。他不答反问：“你知道现在北非最大的奸商是谁？”
尼克迷茫的摇头。
“是我。”
这天傍晚，尼克走出船长办公室依然头重脚轻。她刚刚做了人生中最大的一笔生意——把所有的积蓄都交给船长。
她终于意识到，自己的老板掌握了多么庞大的资源。抢来的船上虽有金银，但最多的，是各地急需的货物。粮食、布匹、建筑材料、矿石、武器、香料、奢侈品……而签了‘友好条约’的国家和地区，每个月都会付给红狮子一笔不菲的保证金。
海雷丁不像曾经那些大海盗，将财宝藏在无人知晓的荒岛上慢慢腐烂。而是依靠着武力和机遇，迅速将阿尔及尔建成了北非最繁荣的交易市场。
每月三个点的起价利息，一年最少百分之三十六，根据通货膨胀的速度，这样至少保底不赔。如果年底生意有盈余，再根据入股比例分红。尼克拿到的条款是非常优厚的，即享受存款的安全，又拿着股东的分红，一下从打工族变成了小股东。
复杂的赚钱公式把尼克跳槽的想法挤到北冰洋。她绞尽脑汁拼命心算，怎么想都觉得收益非常不错。扪心自问，即使阿萨叔叔在身边参谋，也再找不到更划算的生意了。她甚至计划每个月拿到薪水，立刻存到船长的增值宝库中。
带着一颗疲惫但喜悦的脑袋，尼克快乐的跑去吃晚饭。她始终没注意到自己已身无分文，从此以‘股东’之名和红狮子紧紧绑在一起了。
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这就是老板，你永远算计不过的家伙
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