族长愣怔地看着曾经笨嘴拙舌的小儿子，泰伦斯就站在这里，过去小小的身影已经变得比他还要高大——是儿子长高长壮了，还是父亲的身躯已经开始佝偻干瘦？或许两者都有。
老族长在此刻，第一次清晰地认识到自己已经老了。
“我是管不了你了。”他苦涩地说，摇了摇头。
泰伦斯微笑起来，拍上父亲的肩膀。“我永远是您的儿子。”他说，“无论如何，请您相信我吧。”
如同春日的绵绵细雨，“自然之春”无声地浸润土壤，唤起三尺之下埋藏的种子。
在帝国军方的报告中，他们是掀起动乱的匪类。在帝国平民茶余饭后的谈话间，他们是制造骚乱但又与大部分人没多少关系的异种革命军。在越来越多的、汇入这支队伍的兽人之中，他们被称作兽人解放运动的先行者。有组织有纪律的串联在荒郊野外进行，依然存在的零散部族被连接起来，从分散的小点变成一张遥遥相望的网络。
德鲁伊为他们带来远方的消息，地下城在帝国各处的暗探网络与义军互利互惠，交换着彼此的信息。救回的老弱病残被安置在安全的部族之中，即便人类帝国的版图已经与整片大陆重叠，依然有一些属于自然的区域不为人所知。
帝国为此相当心烦，以往分散的闹事者被组织起来，变得油滑如泥鳅。奴隶被带走，传单与各种痕迹被留下——这些家伙来时悄无声息，走后却声势浩大，务必要让当地居民知道发生了什么。他们边打边逃，边跑边宣传。这斗争的规模没有大到能激起民愤，又没有小到可以视而不见。
自然之春没有被扑灭，反而在四处驱赶之中，愈演愈烈。
泰伦斯终于成功用故事和承诺喂饱了孩子们，他们像一群得到食物的小狗，心满意足又恋恋不舍地离开。他三步并两步走进帐篷之中，却有个小尾巴也跟了进来。小侄子赛维尔并不吭声，也不肯走。
“你到底要跟我到什么时候？”泰伦斯叹了口气，坐到毡床边上。
“跟到你答应为止。”赛维尔板着脸说。
泰伦斯不理他。
没多久少年便沉不住气，再度开了口。“就让我也去吧！叔叔！”他央求道，“我也想跟你去救同胞，杀人类！”
“喂喂，我还在这儿呢！”毡床上的伤员啼笑皆非道。
“所以为什么这里会有人类啊！”赛维尔气呼呼地指着打绷带的纯人类怒道，“一个人类为什么要混进兽人解放军？”
“人类有好有坏，我怎么教你的？”泰伦斯无奈地说，“路德维希先生是我们重要的同伴，而你，你太小了，还没有准备好。”
“我已经可以独自打猎了！”赛维尔昂起头，展示他两根手指粗的牛角，再度指向床上苍白瘦弱的人类，一脸嫌弃地说：“我一只手就能把这只弱鸡打翻，为什么他能上战场，我不能？喂，你到底受的是什么伤，这小伤口看上去根本不是任何武器打的吧？”
“哦，我下台阶的时候没站稳，摔下来磕到头了。”路德维希诚实的说。
“天啊，磕到头！”兽人少年叫了起来，“我六岁的小妹妹都不会随便摔倒了！你这幅样子能拿得动什么武器啊？”
“我用笔作战。”路德维希好脾气地笑了笑，扶了扶他圆圆的眼镜。
“用笔怎么打仗？”赛维尔皱眉道，“你骗小孩子呢？”
“路德维希先生的笔胜过一只军队。”泰伦斯认真地说。
路德维希是一个画家。
他负责制作“自然之春”的宣传画，有时铤而走险，在活动现场留下大幅涂鸦。路德维希为兽人解放运动留下的画作与他以往创作的大不相同，为了速度舍弃精准度，要是将这些画作放到画廊去，多半会被人嘲笑偷工减料，难登大雅之堂吧。
这些画并不沉重，并不慷慨激昂，恰恰相反，它们让人捧腹大笑。粗俗有趣的讽刺画与带着黑色幽默的漫画被留在“自然之春”的活动现场，继而被报纸登出，成为乏味政治版面上一道亮丽的风景线。文字与标语或许会被涂掉，画面却是共同的语言。
这些一目了然的画作中，包含着兽人对平等自由的呐喊，对人类蓄奴的质疑，对被压迫者的呼唤。
无论出于关心也好猎奇也罢，漠不关心的人们忍不住对此投去一瞥，兽人这个被藏在桌子底下蔑视更无视的族群，终于被公开摆到了台面上。
当富人们谈论着四处游走的兽匪动乱，依偎在主人怀里的宠物竖起耳朵，第一次听说了同族的另一种生活。当大块版面都印刷着兽人的故事与新闻，为主人烫报纸的兽人仆从望向其中的图片，他们看到了森林与野生的同族。是的，依然会有大部分驯化兽人安然呆在府邸之中，畏惧着被这等动乱牵连；但也有一些，在心中自己都没注意到的角落，点起一个小小的火种。
夜深人静的时候，他们想象着金丝笼外的天空。
义军领袖把气呼呼的侄子送了出去，走回来给画家检查绷带。他沉默了一小会儿，说：“尽管可能有些冒犯，我也想问一问相似的问题。”
“用笔怎么打仗？”路德维希开玩笑道。
“您为什么要随着我们奔赴这样一场危险的战争呢？”泰伦斯认真地问，“您大可以留在塔斯马林州，那里有您的朋友和拥护者，有明亮的画室和最好的画具，绝对安全无忧。”
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