“回你的家，好好休息，然后整理一下思路。在审判日来临之前，看自己还能做点什么吧。”
琼恩揉着有些发痛的额头，告别了小伙伴，顺着铁梯在管道旁的铁架子间穿梭，先去管道工食堂取了份工作餐，再回了自己的家。
从外表上看，所谓的“家“其实就是用铁架子裹住一截管道，再给铁架子裹上铁皮而已。
不过管道工有一双灵巧的手，用铁皮敲出门窗，用手钻和螺栓固定各处接缝，再用木头铺出地板、墙面和天花板，自己打造柜子、桌子、床之类的家具，加上历代积攒下来的毛皮织物，借着头上脚下纵横而过的蒸汽管道，这样的家还是异常温暖。
就是太孤独了……
吃完加了点肉汁的土豆泥，大棚里出产的新鲜生菜，还有几勺跟浆糊一样的麦粥，琼恩倒在床上，开始想念父母。
母亲的音容笑貌已经模糊了，父亲倒是记得很清楚。
跟父亲比起来，自己真是没用啊。
“真是软弱的家伙，就这么放弃了吗？”
想念越来越强烈，以至于琼恩生出了不如去找他们的想法，心底那个存在又出声了。
他不明白对方为什么先宣称自己是火与光明之神，之后又改口要自己说成蒸汽之神。
不过他能确定一件事，那不是“疯掉的自己”。
琼恩辩解道：“我没有放弃，就是……不知道该怎么办。”
老会长虽然会帮他，可就像最初的审判一样，如果市长加秘书、真神教会、温室工人还有市民们都坚持再度驱逐他，老会长跟汤玛斯法官一样，都无能为力。
他也完全找不到证据洗脱自己是蛇民奸细的嫌疑，只要真神教会鼓噪起来，别说内恩队长，就连一般市民都不愿去找证据。只要有一丝可能，人们都巴不得再度驱逐他，让他死在冰天雪地里，这样就不会有哪怕一丝危险了。
琼恩的脑子又变得无比清灵，思维也随之无比敏锐。
可他也更悲观了，他发现自己的处境很不妙。
“既然无法洗脱嫌疑，为什么还要做无用功呢？”
心底那个声音说：“不如想办法证明自己的价值，让河岸城无法承受失去你的独特价值。这样不管你有多大的嫌疑，只要大家相信留着你比让你去死的收益更高，你就是安全的。”
琼恩心说这倒是好办法，可自己哪有什么独特的价值呢？
“好好回想，想不起来还可以打开床底下的箱子，找出父亲和爷爷留下的资料。”
那个声音说：“你不是从小就憧憬着用蒸汽驱动更多的机器，让城市中心不再有这么多煤灰，让管道工的工作更加安全，让大家生活得更好，即便是大寒潮也不会再轻易死人吗？”
琼恩呆住，这些事情祂都知道？
的确，从爷爷逃离希望城到现在，三十年下来，爷爷和父亲都希望做出一些发明，能够给这个世界带来改变。
不过繁重的工作和微薄的收入，让这些想法一直停留在纸上。
其他管道工也有同样的想法，比如德米的父亲，但同样没有力量把纸上的设计变成现实。
他们找过市长，希望得到一些物资上的支持，可市长显然不相信他们这些管道工能跟太阳高地的蒸汽工程师一样，设计出什么新奇的玩意。而管道工会在食物和生活环境上维护管道工已经很吃力了，老会长也无力帮忙。
琼恩小时候经常陪着爷爷和父亲画图画到深夜，听他们讨论蒸汽飞车、蒸汽钳具甚至自动机器人那些神奇的东西。
他会到处折腾，也是因为这样的传承。
想到这个，琼恩的心跳加快了，他的确认真想过蒸汽飞车的设计，甚至还试图做出一辆原型，之前他鼓捣南区的中枢阀门，就是想借给阀门换螺栓的机会，搞清楚中枢阀门的原理。
“我该做什么……”
深入想下去，琼恩又茫然了。
“蒸汽之神”的建议真的很棒，只要在这几天里弄出一部了不得的机器，向大家证明自己的价值，自己应该不会再被驱逐了。
可问题是，该做什么机器让大家对自己刮目相看，不愿放弃自己，而且就这么几天时间，又能做什么呢？要知道过去三十年，爷爷和父亲，还有很多管道工前辈，都没有完成这样的事情。
“那当然是彻底洗脱自己是蛇民奸细的东西……”
“蒸汽之神”说：“比如说……足以击退任何来犯的蛇民的强大武器。”
琼恩依旧茫然，武器？不是有蒸汽枪了吗？
奈恩队长和他的警卫队员们用的就是蒸汽枪，可以把金属弹丸发射到两三百米外，哪怕穿着厚厚的皮袄，都会被打穿。而这样的蒸汽枪还能连续发射，直到随身带着的高压气瓶用完蒸汽，每个气瓶能打二三十枪呢。
“每打一枪得等好几秒充气，蒸汽会很快冷却，变成力量削弱了很多的高压空气，说是能打二三十枪，实际上能打十来枪就不错了。”
“内恩队长可没你这么自信，不然警卫队员们为什么还要装备铁甲，带着刀剑呢？蒸汽枪其实只是用来吓唬敌人，阻止他们靠近而已。”
“蒸汽之神”的话让琼恩豁然开朗，不过又马上变得沮丧：“我不知道该怎么改进啊，连蒸汽枪的构造都不清楚。”
脑子里忽然翻腾起来，涌出无数线条，拼装出各种机械构造，再在蒸汽的推动下或者旋转或者往复运动。
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