“真的吗？蛇民……不，雪人真的要来了吗？”
“真神的审判降临了！”
“我们不该马上离开这，去其他城市跟教友们汇合，一起迎接真神吗？”
隆多斯脸上似乎亮起了名为虔诚的光辉：“如果我们连一个真诚忏悔的灵魂都没有带过去，真神不会接纳我们的。”
“所以，我们首先要成为河岸城的……主人。”
主教们相互对视，原本的惊惶渐渐消散，你一言我一句的讨论起行动细节。
傍晚时分，警卫队看守房里，三个小伙伴带来了晚餐，跟琼恩讨论工作的细节。
“人都找齐了，还有好多人要来，我们怕走漏了消息只要嘴巴牢的。“
“材料都拿到了，我装作帮爷爷传话，好多东西都拿了双份！”
“我仔细看了设计图，觉得还有问题。用软气囊送气时间还是太慢，达不到你想要的射速，而且气囊后面接的气瓶每次转动都必须闭合，浪费时间不说，还容易泄露。”
“我知道气压不稳的问题，不过克劳尔提了个意见，说设计成两级气瓶就能解决问题。”
“后面的大气瓶直接由蒸汽炉送气，前面接六个小气瓶，都是固定的不用转。只在前面跟供弹那部分关联的地方装阀门。小气瓶放气的时间很短，对其他气瓶的气影响不大。”
“不错啊，这么改减了太多连接件和闭合点。六个小气瓶轮流送气，通过循环气路跟子弹的发射同步！”
“用另一股蒸汽把弹丸推到枪管里，同时快速闭合，这个设计太妙了，克劳尔都非常佩服。”
“这么改的话更简单了，只需要把气瓶连接起来，需要下功夫的就是这个供弹回路，咱们人手够，最多两天就能搞定！”
小伙伴们带来的好消息让琼恩胃口大开，看守所就给了一小碗冷麦粥和一块硬面包，根本不够吃的，还是管道工食堂的晚餐丰盛，甚至有两截冒着热气的肉肠。
不过他只吃了一小半，肉肠一点也没吃。
小伙伴们顺着他的目光看过去，才看到一个瘦小身影缩在隔壁囚笼的角落里，顿时紧张了。
“真的是蛇民呢……”
“琼恩你就不害怕吗？”
“长什么样子啊，獠牙有多长？”
琼恩把食物从缝隙里递过去：“玛莉安，这是给你的，吃吧。”
那个身影微微抬头，抽了抽鼻子，手脚并用，呼的一下冲了过来，吓得三个小伙伴们同时倒退。
等对方抬起头，贪婪的咀嚼着食物，小伙伴们的眼睛都瞪圆了。
德米痴痴的嘀咕：“玛莉安？是女的啊。”
大胖子凯文都要流口水了：“好……好漂亮……”
贝尼则厌恶的道：“怎么就看出漂亮了？吃相这么难看！”
顿了顿，贝尼又转为怜悯：“她吃得真香，这辈子都没吃过肉肠吧。”
琼恩说：“她被其他蛇民从住的地方赶了出来，还差点被食人蛇民吃了……”
德米叹道：“我以为蛇民已经变成怪物了呢，原来还是跟我们一样。”
琼恩语气沉重的说：“听内恩队长的说法，我和玛莉安都会被荣誉驱逐……”
三个少年大惊，琼恩再道：“所以你们做的东西非常、非常重要！”
伙伴们急匆匆离开了，他们要连夜赶工。
这边玛莉安吃完后，吐出了幸福的长气，脸颊上也泛起淡淡红晕。
“你也想、想吃、我吗？”
注意到琼恩呆呆看着她，她有些畏惧的缩着脖子，将半张脸藏进衣领里。
玛莉安所在的蛇民部落在大河对面深处，口音很不一样，语言都有些退化。
大河对面有很多独立的地下空间，可能是史前世界的遗迹，还有什么机器工作着，产生了不少热量，才能庇护着人类在寒潮和冰雪风暴中生存下来。
地下出产不了粮食，他们必须在冰天雪地里寻找雪鼠之类的动物，挖掘可以吃的植物，部落的规模都很小。
还有些部落走上了掠食者的道路，直接吃人，玛莉安的部落就是被掠食者侵入，才不得不逃了出来。跨过大河之后，整个部落只剩她这半家人了，内恩队长赶走的蛇民就是她的母亲和弟弟。
他们原本想找到“太阳鸟”，传说有个叫“太阳鸟”的部落，他们拥有可以行走的钢铁城堡，城堡里出产各种物资，不仅不怕冰雪和寒潮，连雪人都威胁不到，是人类的最后希望。
这些消息是琼恩跟她聊天的时候得到的，当然还是靠了“蒸汽之神”的提示，引导着玛莉安说话。
玛莉安虽然没有隐瞒什么，但对琼恩自诩的“蒸汽之神选民”却嗤之以鼻，只把他当做被“邪恶黑雾”侵蚀的可怜虫。
琼恩安慰她：“我们不吃人，吃人才是野蛮和邪恶的。”
玛莉安摇头说：“因为、你们不够、强大……”
玛莉安没有吃过人，因为她很弱小，也没有“克服恐惧”，最重要的是部落周围还能提供最起码的食物，暂时没有那个必要。
不过这样的看法也让琼恩无语，对她来说，不吃人的人就是弱小的。
“你很好，不要死……”
玛莉安眨着眼睛说：“就我死，可以和大家在一起了。”
“爸爸、哥哥已经死了。”
“妈妈，弟弟，明天就死了。”
说这话的时候，湛蓝眼瞳里没有一丝波动。
接着眼瞳又闪起一丝光亮：“明天……能再给我吃的，刚才吃的吗？”
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