女教徒跟着莎尔佳走了，莫里斯摸着脑门，听到核心炉那边又响起一阵欢呼，跺跺脚，转身回了自己的院子。
核心炉旁，托比昂还呆呆的，一脸不相信幸福就这么到来了的怔忡。
盖斯却有疑问：“刚才你又加了一次煤粉啊，消耗快多了。”
老炉工沃尔夫笑呵呵的说：“刚才我是担心接不上啊，现在你看看气压表，都快接近了蒸汽核心的三级标准，还好我赶紧收手，不然就得调整核心了。”
“同样重量的煤粉，烧出的热量大得多啊，我还没仔细算，应该没超过煤块一倍，但也差不多了。”
“最关键的是……”
沃尔夫摘下了口罩，贪婪的做了个深呼吸：“除了每年气温最高可以关闭核心炉的那十来天，其他时候我还从没呼吸到这么清新的空气。”
这不必沃尔夫强调，核心炉周围的煤雾变淡了许多，围在这里的管道工们全都摘下了风镜，不少也早摘了口罩。
盖斯没话说了，看向托比昂。
新任市长这时候才回过神来，咳嗽了两声说：“那还呆着干什么？赶紧去把仓库里的所有煤都粉碎了！”
他又板着脸冷声说：“琼恩那小子可没兑现承诺，他说过的能节省一半煤！”
管道工们都笑了起来，知道老会长的用心。
盖斯倒是心热起来：“琼恩还带着贝尼他们在画图呢，说得把核心炉全面改造，等改造完后，煤可以更节省，煤雾会更小，甚至还不需要把蒸汽直接排放出来御寒，可以每家都通过管道取暖。”
托比昂鄙夷的道：“胡说八道……”
再看看眼前的核心炉，嘴角抽抽，话风一变：“我去跟他们说。”
“蒸汽先锋团”的总部里，托比昂扫视正趴在若干张桌子上忙碌的少年青年们，看到中间那张桌子上，正跟大家热烈讨论的琼恩，当然还有贝尼，欣慰的笑了。
下一刻，脸又板了起来，咳了好几声，才让琼恩他们注意到他的存在。
“你们先别想着那么远的事情……”
看着桌子上已经初见轮廓的新核心炉总体设计图，托比昂说：“内恩队长已经打退了一群掠食者，接下来会有更多的敌人来，我们根本没有那么多人手，也没有足够的材料改造核心炉。”
“先把精神头用在眼前的麻烦上，内恩队长用过蒸汽机枪了，评价很高！”
“不过他提了很多改进意见，另外……”
托比昂挠挠头说：“其他管道工拿到蒸汽机枪的图纸，觉得问题太多，一下子造不出来。”
“内恩队长要求明天得再拿出至少三部，看现在的情形根本来不及，琼恩，你还得管着这事。”
他再看看狭小的仓库，决然的道：“我把管道工的大仓库交给你们用，需要的人手和材料，直接找盖斯要。”
看着愕然的少年们，托比昂点头：“对，你们不是草台班子了，琼恩，我委任你当管道工会的副会长，这样你才能有足够的资源来做这些事情。”
琼恩先是兴奋的点了点头，接着神色一变，怯怯的说：“我还有一些要求……”
“河岸城研究所的所长？”
“贴告示公布，公开招募研究员？”
“宣布承认和支持蒸汽先锋团？”
托比昂的脸色一点点沉了下去，摇头说：“研究所什么的还好说，反正以前没有。”
“这个蒸汽先锋团……凯文的事情，所有人都知道了。”
“我虽然赦免了他，可大家并不会就这么忘记了，再把蒸汽之神摆出来，真神教会那些人……总之河岸城的市民会分裂的。”
琼恩神色怪异的说：“河岸城的市民肯定会分裂的……”
接着的话让托比昂瞪圆了眼睛：“蒸汽核心炉必须改进，不然我们没有充足的把握度过大寒潮。”
“因为我们必须接纳更多的人，把他们变成朋友和同伴，这样才有力量应付掠食者，还有掠食者背后更大的危险。”
说到后面就流畅得多，也更热诚了：“托比昂爷爷，那些蛇民，我是说和玛莉安一样的蛇民，我们应该收留他们。”
“我们的粮食是够的，收容两三千人都行，有了这些人，河岸城才有希望度过真正的危险。”
托比昂先看了看提着水壶在桌子间游走，给大家添水的蛇民少女，再看着琼恩，低沉的说：“琼恩，我看你是被女孩子……烧昏了头，那些是蛇民，收容他们，河岸城会不攻自破的！”
旁边的贝尼叫道：“爷爷！蛇民跟我们没区别啊，也有好人和坏人的！如果都是玛莉安那样的好人，我们团结起来，力量不就更大了吗？”
托比昂气呼呼的道：“闭嘴！你懂什么？”
琼恩咬着牙说：“这是我们……蒸汽先锋团的要求，我们需要足够的人手，不然后面什么事都做不成。”
托比昂竖起了眉毛：“小琼恩，你在威胁我？”
琼恩避开老会长的凌厉目光，低声说：“可以让他们在大河旁边自己建造营地，我们提供食物和煤炭，让他们帮着抵挡掠食者，内恩队长应该会同意的。”
托比昂正想驳斥，脑子里忽然浮起不久前内恩说的话，那时候警卫队长一脸无奈：“有了蒸汽机枪底气是足了，不过河岸城没有城墙，我们可造不出几百部蒸汽机枪把整个城市团团围住。必须得赶紧建造更多防御设施，但人远远不够啊。”
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