虽然我也不想否认这一点，然而，如果我只是为了给自己找一个可依靠的男人的话，很抱歉，我不是非要选您的。我感觉有很多喜欢我的有钱的老人。最近，就有这么一桩奇妙的提亲。那位先生的大名或许您也知道，他是个六十多岁的独身老人，据说是什么艺术院的会员，这种大师般的人物，为了向我求亲而亲自到这座山庄来了。他也住在我西片町的老家附近，战争期间，因邻组的关系见过几次面。记得一个秋日的黄昏，我和母亲两人坐车路过他家门前，看见他一个人茫然地站在大门旁边。母亲透过车窗轻轻地向他点头致意，那位先生紧绷的黑脸庞，竟然刷地变得比枫叶还要红。
“他是在恋爱吗？”我戏谑地说，“他大概喜欢妈妈吧。”母亲却平静地自言自语：“不，他是位大人物。”——尊敬艺术家，似乎是我们家的家风。
据说这位艺术家的太太几年前过世了，他通过与和田舅舅一起唱谣曲的票友的一位宫家，向母亲提亲。母亲问我的意思：“你怎么想的，就直接回复他吧。”而我连想都没有多想，因为根本不愿意考虑，于是立刻随手写了封信告诉他，我现在还不想考虑结婚的事。
“我拒绝他也没关系吧？”
“那是当然……我也觉得根本不适合。”
那时，艺术家正住在轻井泽的别墅，因此，我就把那封拒绝求婚的信寄到别墅去了，谁知信寄出后的第二天，在尚未得知回信内容的情况下，先生突然亲自来到山庄，说是因去伊豆温泉办事，途中顺道来看看。艺术家这种人无论多大年纪，好像都会做出这么孩子气的事来。
母亲因身体不好，我接待了他。在中式客厅里给他沏了杯茶后，我告诉他：“那封拒绝求婚的信想必已寄到您在轻井泽的别墅了。我是经过深思熟虑……才写的。”
“是吗？”他慌张地说道，然后擦了擦汗，“不过，还是请你再仔细考虑一下。我不知该怎么说好，也许我在精神上无法给你幸福，但是在物质上可以让你无比幸福。”
“您所说的幸福，我弄不懂。我说话可能没有深浅，还请原谅！契诃夫给妻子的信中写了：‘为我生个孩子吧！生一个我们的孩子。’好像是尼采吧？在他的随笔中也有这么一句话：‘想让她为自己生孩子的女人。’我想有个孩子。对于幸福与否，我并不那么在意。我虽然也需要钱，不过，只要有足够抚养孩子的钱就别无他求了。”
艺术家发出了嘿嘿的怪笑。
“你这人真是少见。对谁都是怎么想怎么说。和你一起生活，或许可以给我的创作带来新的灵感。”
他很做作地说，不像他这么大岁数人说的话。如果真的因为我的力量可以使这么了不起的艺术家焕发青春，倒是件极有意义的事，但是，我无论如何也不敢想象自己躺在艺术家怀抱中的情景。
“即使我对您毫无爱意也没关系吗？”我微笑地问。
艺术家很认真地回答：“女人这样就挺好。过日子不用想那么多。”
“不过，像我这种女人，没有爱情的话是不可能考虑结婚的。因为我已经是成年人了，明年就三十岁了。”说完，我不禁想捂起嘴巴。
三十岁！我突然想起以前读过的法国小说中有这么一段话：女人在二十九岁以前还散发着少女的气息，可是三十岁女人的身上，已经找不到一丝少女的气息了。联想自己，一种无法排解的寂寞袭上心头，我望向窗外，沐太阳高悬，大海宛如玻璃碎片般刺眼。阅读那本小说的时候，我觉得颇有道理，但并没什么切身感觉。我很怀念那段能够坦然地认为女人最好的时光到三十岁为止的岁月。随着手链、项链、裙子、和服腰带等一个个从我的身边消失，我身上的少女气息也将逐渐变得淡薄吧。贫穷的中年女人，啊！我不愿意。不过，中年女人的生活中，也仍然会有女人的生活的。最近我渐渐明白了这一点。记得英籍教师在回英国时，曾对十九岁的我说过：“你千万不要谈恋爱。你要是谈恋爱的话，就会遭遇不幸。如果要恋爱，就等你长大以后再说。等你三十岁以后再说吧。”
然而当时听了她这番话，我完全不解其意。那时的我，根本无法想象三十岁以后的事。
“我听说你们准备卖掉这栋别墅，是吗？”艺术家突然不怀好意地说。
我忍不住笑了起来，说：“对不起！我忽然想起了《樱桃园》。您会买下吧。”
到底是艺术大师，敏感察觉到我的言外之意，恼怒地扭曲着嘴不作声了。
的确有这回事，一位皇族想以新币五十万元的价格把这座房子买下当宅邸，但此事只是说说罢了，没有下文，而艺术家大概是听到了这个传闻吧。不过，他似乎受不了被我们看作《樱桃园》里的罗巴辛那样的人，满脸不悦，随便闲聊了几句家常就告辞了。
我现在对您的请求，并非要求您做罗巴辛，这一点我可以明确地告诉您。只是请您接受一个中年女人的“投怀送抱”。
我初次与您相见是六年前的事了。那时我对您一无所知，只知道您是弟弟的前辈，而且是口碑不佳的前辈。后来，我们一起用玻璃杯喝了酒之后，您又对我小小地勾引了一下，您还记得吧？不过我没当回事，只是感觉轻飘飘的。我对您没有什么感觉，更谈不上是喜欢还是讨厌。之后为了讨好弟弟，通过他向您借了您的作品阅读，有时觉得有意思，有时索然无味，算不上是个热心的读者。然而六年来，您这个人已在不知不觉间像雾一般渗入我的胸中。那天晚上在地下室的楼梯上，我们之间发生的事突然鲜明地浮现在眼前，我总觉得那就是决定我的命运般重大的事件，因而对您思念起来，一想到或许这就是恋爱吧，我就感到慌乱无助，独自哭泣。您和其他的男人截然不同。我并不是像《海鸥》中的妮娜那样迷恋作家。因为我并不崇拜小说家。如果您认为我是个文学少女的话，反倒让我不知所措了。其实我只是想生个您的孩子。
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